Toyota glaubt an Wasserstoffantrieb zum Sieg in Le Mans

Toyota Gazoo Racing engagiert sich in seinem langjährigen FIA WEC- und Le Mans 24-Hypercar-Programm, bis hin zu Bau eines wasserstoffbetriebenen Autos der nächsten Generation. Die Serie hat zuvor angekündigt, dass sie es ermöglichen würde wasserstoffbetriebene Fahrzeuge an der Teilnahme im Spitzenklasse-Hypercar-Kategorie, wo Toyota derzeit das Benzin-Elektro-Hybrid GR010, für die Saison 2026, die jedoch nun auf 2028 verschoben wurde. Während der diejährigen Le Mans Feierlichkeiten im JuniToyota hat einen ersten Blick auf den GR H2 geworfen, das wasserstoffbetriebene Auto, das das Unternehmen künftig fahren will (siehe Abbildung hier).

Die Vorschriften für Wasserstoffantriebe sind noch nicht endgültig festgelegt und Toyota wartet geduldig auf Aktualisierungen von FIA und ACO. Es ist noch nicht klar, ob die Vorschriften die von Toyota bevorzugte Wasserstoffverbrennung zulassen oder ob es sich bei den Autos um Elektrofahrzeuge mit Wasserstoff-Brennstoffzellen handeln muss. Es ist noch nicht klar, ob die Teams Wasserstoff in flüssiger Form an Bord ihrer Rennwagen speichern dürfen. Auch hinsichtlich der Boxenstopps oder der Länge der Stints gibt es keine Klarheit. Toyota bereitet sich jedoch darauf vor, das Rennen trotzdem mit Wasserstoffantrieb zu fahren. Die meisten Eier liegen hier auf diesem Korb.

In der Saison 2028 dürfen Hersteller, die wasserstoffbetriebene Autos einsetzen möchten, diese auf nur drei Rennen beschränken, um das Programm auf eine volle Saison im Jahr 2029 auszuweiten. Toyota setzt seinen GR010 seit 2021 mit minimalen Änderungen ein und gibt an, dass es unmöglich sei, seinen Nachfolger gleichzeitig mit dem GR H2 zu entwickeln. Daher wird der GR010 nur geringfügig weiterentwickelt, bis Toyota in ein Vollzeit-Wasserstoffprogramm einsteigen kann.

„Das wäre sehr schwierig. Das wären zwei Arten von Autos“, bemerkte John Litjens, Projektleiter von Toyota Motorsports. „... aber zwei vollwertige Autos parallel zu entwickeln, ist nicht möglich.“

Wie es der Zufall will, nimmt Toyota bereits an der japanischen Super-Taikyu-Serie mit einem GR-Corolla mit Wasserstoff-Verbrennungsmotor teil und hat dasselbe Auto sogar beim Idemitsu-1500-Super-Endurance-Event in Thailand angemeldet, um die Maschine in Langstreckenrennen zu testen.

Toyota muss man zugutehalten, dass das Unternehmen wahrscheinlich mehr über den Rennsport mit Wasserstoff als jeder andere Autohersteller der Welt weiß. Und wenn irgendjemand dies in Le Mans in einen Erfolg umsetzen kann, dann ist es Toyota.