Die Leute behaupten gerne, dass sie es einfach nicht mehr so machen wie früher. Ob Muscle-Cars, Snacks oder Britpop-Bands, es ist immer eine laute Menschenmenge da, die sagt, dass die Dinge früher besser waren. Die Formel 1 war früher besser, wir haben dieses wunderschöne Archivmaterial vom Bau eines F1-Autos aus den 1970er-Jahren ausgegraben.
Der Bau wird vom neu gegründeten Embassy Racing Team durchgeführt, einem privaten Projekt von ehemaliger Weltmeister Graham Hill. Für die Saison 1973 entwickelte das Team den DN1 Shadow Racer, der von Hill gefahren werden sollte. Bei der Entwicklung war viele wortgewandte Briten anwesend, die auf Teile hinwiesen, die angepasst werden mussten, Designs die geändert werden und Tests die durchgeführt werden mussten.
Der Aufbau des DN1 Shadow ist dokumentiert in dieser wunderbare BBC-Film, was damit beginnt, dass das Chassis des Autos in eine Werkstatt in Woking, Großbritannien geschoben wird. Das Chassis des DN1 besteht im Wesentlichen aus einem riesigen Kraftstofftank mit einer Lücke in der Mitte, in der der Fahrer sitz sitzt. Sicherheit? Welche Sicherheit?
Um aus dieser skizzenhaft anmutenden Kreation ein Rennauto zu machen, baut das Team zunächst den Motor hinten und die Lenksteuerung vorn ein. Währenddessen legt Hill sein Budget für das Team dar, das seiner Aussage nach bei rund 90.000 Pfund (heute etwa 2 Millionen Dollar) liegt, und macht sich auf den Weg zu einem Treffen bei Ford, um zu versuchen, Unterstützung für das Projekt zu sichern. Auto und seine Cosworth-Motoren.
Anschließend treffen sich die Ingenieure im Pub, um sich über den aktuellen Stand der Arbeiten zu informieren, bevor Hill ins Auto steigt, um eine Sitzprobe zu machen – die tatsächlich dem Carlos Sainz wird bei Williams eine Art Sitzplatz haben wenn er nächstes Jahr dem Team beitritt. Sobald die Sitzposition festgelegt ist, können die Pedale verstellt und das Lenkrad eingerichtet werden, damit das Auto um Hill passt, wenn er bereit für das Rennen ist.
Die Karosserie wird am Auto montiert und Hill hat die Möglichkeit, seinen neuen Rennanzug anzuprobieren. Dem Vintage-Bericht zufolge hat er dafür etwa 35 bis 40 Sekunden Zeit. Flucht aus einem brennenden Auto, sollte das Schlimmste passieren. Heutzutage haben die Feuerwehranzüge der F1-Fahrer strenge Temperaturparameter die sie aushalten müssen, dass sie einem 1.400 Grad heißen Feuer 12 Sekunden lang standhalten sollten.
Der Bau des Autos wurde im April 1973 abgeschlossen und später im selben Monat nahm Hill mit Embassy an seinem ersten Rennen in Spanien teil. Der DN1 konnte Hills Rekord jedoch nicht ganz erreichen und über die Saison 1973 er nahm an 12 Rennen teil, schied bei fünf davon aus und erreichte als bestes Ergebnis ein neunter Platz in Belgien. Weit entfernt von seiner Meisterschaftsserie mit Lotus in den 1960er-Jahren.
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