Der Weltraum mag ein Vakuum sein, aber es ist sicherlich nicht leer. Kongsberg NanoAvionics gab am Mittwoch bekannt, dass einer seiner MP42-Satelliten von einem winzigen unidentifizierten Objekt getroffen wurde. Es handelt sich vermutlich um Weltraummüll oder ein Mikrometeoroid. In ein Solarpanel wurde ein Viertelzoll-Loch gestanzt. Wie hat das Smallsat-Unternehmen den Einschlag entdeckt? Der Satellit machte ein Selfie.
NanoAvionics konnte nicht sagen aus Telemetriedaten geht heraus, dass sein 70 Kilogramm schwerer Satellit von irgendwas getroffen wurde. Der vom beschädigten Solarpanel erzeugte Strom war praktisch identisch mit der Leistung der unbeschädigten Panels. Alles schien in Ordnung zu sein, bis auf Videos einer an Bord-Selfie-Kamera diesen Monat ein Einschlagsloch entdeckt wurde. Es ist unklar, wann der Einschlag stattfand, da das vorherige Selfie im April 2023 aufgenommen wurde.
Das Thema Weltraummüll ruft typischerweise katastrophale Ängste vor einem Kessler-Syndrom-Szenario hervor, bei dem die Erde aufgrund einer allgegenwärtigen Hülle aus zerstörten Satelliten vom Weltraum abgeschnitten ist. Während Satellitennetze exponentiell im Orbit wachsend, Es werden Anstrengungen unternommen, so viele Trümmer wie möglich aufzuspüren, wie etwa bei einem von Boeing gebauten Satelliten. ist anfangs dieses Monats unerwartet explodiert.
Luft- und Raumfahrtunternehmen entwickeln zudem neuere winzige Raumfahrzeuge, die widerstandsfähiger und weniger anfällig für die Produktion von Weltraumschrott sind. Satelliten werden immer häufiger mit Triebwerke für kontrollierte Deorbits, und verbrauchbare Komponenten werden spröder oder brennbarer. Die „Leave No Trust“-Philosophie, die die Menschen in Nationalparks anwenden sollten, wird in die erdnahe Umlaufbahn gebracht.
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