In diesen Gegenden lieben wir nichts mehr als die Geschichte von Arktis/Antarktisforschung, der Kalte Krieg und riesige Fahrzeuge, die beides möglich machten. Als also mein Lieblings-YouTuber Calum tatsächlich einen anderen Überlandzug gefunden Dieses noch existierende System diente früher dazu , tief im Unterholz eines kleinen Museums im ländlichen Alaska versteckte Atomraketen-Erkennungsstationen mit Versorgung zu versorgen. Es war wie das erste Treffen eines alten Freundes.
Letztes Jahr besuchte Calum den TC-4970, das größte Überlandfahrzeug, das je gebaut wurde. Heute brennt der Steuerstand des Zuges in der Sonne von Yuma, Arizona, auf einem US-Militärstützpunkt. Diesmal stapft er durch das von Mücken verseuchte Unterholz Alaskas, um uns zu einem anderen riesigen, von LeTourneau gebauten Überlandzug zu bringen – dem VC-22 „Sno Freighter“, der für Alaska Freight Lines gebaut wurde.
Der gewaltige VC-22 war 4,32 m hoch und 4,83 m breit und wurde von der damaligen Presse als „monströs“ bezeichnet. Welchem Zweck diente dieses gewaltige Fahrzeug? Die USA und Kanada taten sich zusammen, um eines der größten Bauprojekte der Weltgeschichte zu errichten: die Distant Early Warning Line oder DEW-Linie. Bei der DEW-Linie handelte es sich um eine ausgedehnte, 4.800 km lange Linie von Frühwarnradarstationen, die sich über die Arktis erstreckte, um ankommende sowjetische Raketen zu erkennen.
Aber dies ist die Arktis, sie ist wild, unberechenbar und unterentwickelt. Der Bau und die Bereitstellung von irgendetwas, geschweige denn von 3.000 Meilen Radarerfassungsausrüstung, wäre heute sehr schwierig, geschweige denn mit der Technologie der 1950er Jahre.
Hier kam Alaska Freight Lines ins Spiel. Das Unternehmen bot der Regierung an, 500 Tonnen Material durch die Wildnis Alaskas zu transportieren und nebenbei auch noch die Straße zu bauen, um zukünftige Lieferungen zu ermöglichen. Der Vertrag war alles oder nichts und bedeutete, dass das Unternehmen im Falle einer Nichtlieferung übers Ohr gehauen würde.
Auf den Plan tritt der riesige Fahrzeugbauer LeTourneau mit seinem schienenlosen Zug, der mit seinen revolutionären „Turn-and-Torque“-Elektronabenmotoren ausgestattet ist. Alaska Freight wurde von der US-Regierung ermutigt, LeTourneau zu verwenden, und produzierte rasch den Sno Freighter, einen Überlandzug mit fünf Waggons mit 24 Rädern, von denen jeder über einen eigenen Elektromotor verfügt.
Ich möchte Ihnen die Zukunft dieser faszinierenden Geschichte nicht verderben, aber dieses große, schöne Biest von einem Fahrzeug hatte nicht mehr lange Bestand. Calum steigt tatsächlich in den alten Sno Freighter und gibt uns einen faszinierenden Einblick in das Leben der Besatzung. Seine Bemühungen, dieses Fahrzeug aufzuspüren und zu dokumentieren, sorgen für einen faszinierenden Anblick. Und ich möchte Sie dazu ermutigen, es sich anzusehen.
Wir haben über viele dieser Fahrzeuge bereits berichtet, wie über den ebenso unglücklichen Antarktischer Schneekreuzer und die Volkswagen Käfer, die den Besatzungen das Leben in der Antarktis ermöglichten in den 70er Jahren.
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