Gegen einen Polizisten des Staates Minnesota wurden diese Woche neun Anklagen wegen Totschlags zweiten Grades und fahrlässiger Tötung erhoben, weil ein Teenager bei einem Verkehrsunfall ums Leben kam. Seine bewegte Vergangenheit als Verursacher von Verkehrsunfällen im Dienst ließ viele in der Gemeinde fragen, warum dieser Polizist erst durch einen tragischen Tod aus dem Verkehr gezogen wurde.
Der Minnesota State Trooper Shane Roper tötete am 18. Mai 2023 die 18-jährige Olivia Flores, als sein Streifenwagen seitlich in das Auto krachte, in dem Flores saß. Roper war auf der Verfolgung eines Fahrzeugs wegen eines mutmaßlichen geringfügigen Verkehrsverstoßes, als er mit 83 Meilen pro Stunde und ohne eingeschaltetes Blaulicht oder Sirene in Flores hineinfuhr.
Dieses Verhalten war für Roper nichts Neues. Knapp ein Jahr, bevor er Flores tötete, war der Polizist in einen anderen Unfall verwickelt. Tatsächlich hatte er es sich zur Gewohnheit gemacht, gefährlich zu fahren, und erhielt innerhalb von acht Jahren viermal Disziplinarmaßnahmen wegen rücksichtslosen Fahrens. StarTribune Berichte:
Am 10. April 2023, etwas mehr als ein Jahr vor dem tödlichen Unfall, war Roper auf einem stark befahrenen Abschnitt des Highway 52 in Rochester auf Streife, als er einen Fahrer entdeckte, der im Verdacht stand, zu schnell zu fahren. Roper beschleunigte auf über 90 Meilen pro Stunde, bevor er alle Fahrspuren des Highways überquerte, um dem Auto auf eine Ausfahrt zu folgen. Er verlor die Kontrolle über den Streifenwagen, kam von der Fahrbahn ab und prallte gegen eine Mittelleitplanke.
Später stellten die Ermittler fest, dass Roper es versäumt hatte, seine Notsignale zu aktivieren, um andere Fahrer zu warnen, was einen Verstoß gegen die Richtlinien der State Patrol darstellte. Er wurde für sein Verhalten für einen Tag ohne Bezahlung suspendiert.
„Von den Streifenbeamten wird erwartet, dass sie die Fahrzeuge der Dienststelle mit vorbildlichem Fahrverhalten führen“, heißt es in der Beschwerde über den Vorfall. „Die überhöhte Geschwindigkeit von Streifenbeamter Roper verhinderte, dass er die Autobahn sicher verlassen konnte.“
Der Vorfall von 2023 war der jüngste in einer Reihe von rücksichtslosen Fahrentscheidungen Ropers.
Im Februar 2019 erhielt Roper eine schriftliche Verwarnung wegen rücksichtslosen Fahrens, nachdem sein Streifenwagen mit einem anderen staatlichen Fahrzeug kollidiert war, wodurch an beiden Fahrzeugen erheblicher Schaden entstand und der andere Fahrer verletzt wurde.
Im Mai 2021 wurde Roper dann angeklagt, weil er mit seinem Fahrzeug einen anderen Fahrer angefahren hatte, nachdem dieser ein Stoppschild überfahren hatte, ohne die Warnblinkanlage eingeschaltet zu haben. Roper behauptete, das Stoppschild nicht gesehen zu haben, obwohl 120 Meter vor der Kreuzung ein „Stoppschild“ aufgestellt war. Er wurde für einen Tag ohne Bezahlung suspendiert.
Später im selben Jahr beschädigte Roper seinen Streifenwagen durch eine Kollision mit einem Reh, was zu einer weiteren schriftlichen Verwarnung führte. Im Bericht heißt es, Roper sei auf eine Schutzanordnung reagiert und habe sein Fahrzeug auf schneebedeckten Straßen auf 125 km/h beschleunigt. Er wurde angeklagt, weil er die Einsatzzentrale nicht über den Einsatz informiert und weder Licht noch Sirene eingeschaltet hatte.
Am selben Tag, an dem Roper Flores tötete, wollte er angeben, indem er eine „Mitfahrgelegenheit“ bot und dabei ohne Not eine Geschwindigkeit von 217 km/h erreichte. Neben der Anklage gegen Roper und die Staatspolizei droht ihnen auch eine Klage wegen widerrechtlicher Tötung seitens der Familie von Flores. Tribun Berichte. Sie wollen wissen, warum diese Plage im Dienst bleiben darf; eine sehr gute Frage.
Wir haben es schon gesagt, und wir werden es noch (und noch mal sagen:Schluss mit allen Verkehrskontrollen.
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