New Orleans wusste seit Jahren, dass das French Quarter anfällig für Autoangriffe war

In den frühen Morgenstunden des 1. Januar, während die Partygäste damit beschäftigt waren, das neue Jahr zu feiern, fuhr Shamsud-Din Jabbar mit einem gemieteten Ford F-150 Lightning New Orleans‘ berühmte Bourbon Street, 14 Tote und mindestens 35 Verletzte bevor er bei einer Schießerei mit der Polizei umkam. Es war ein entsetzlicher Angriff der die Nation schockierte, aber wie sich herausstellte, waren die Behörden von New Orleans bereits auf das Risiko von Fahrzeugangriffen im French Quarter informiert worden, hatten es jedoch aufgrund von „Politik und Zänkereien versäumt, dagegen vorzugehen. CNN berichtet.

CNN erhielt eine vollständige Kopie eines Berichts aus dem Jahr 2019 der Sicherheitsberatungsfirma Interfor International, in dem unter anderem „dringend“ die Installation von Pollern empfohlen wurde, da der Mangel an Sicherheitsmaßnahmen zur Verhinderung von Fahrzeugangriffen „sofort“ behoben werden müsse. Eine gekürzte Fassung Teile dieses Berichts sind seit mindestens 2020 öffentlich zugänglich, doch laut CNN fehlen in der öffentlichen Version die Bedenken von Interfor in Bezug auf Fahrzeug- und andere Terroranschläge. Auch viele der von Interfor im Bericht erhobenen Vorwürfe interner Machtkämpfe und Funktionsstörungen wurden nicht erwähnt:

Der vom French Quarter Management District (FQMD) in Auftrag gegebene Bericht von Interfor International identifizierte „interne politische Auseinandersetzungen und Streitereien“ als „erhebliches Hindernis für die positiven Bemühungen der Beteiligten“, die Sicherheit im Bezirk zu verbessern.

„Während Interfors Zeit mit den verschiedenen Akteuren in der FQ waren wir in Palastintrigen und Anschuldigungen eingeweiht, dass sie bestimmte Absichten verfolgten. Wir wurden immer wieder daran erinnert, dass die ‚roten Linien‘ jeder Gruppe hinter jeder Ecke lauerten, um jeden Vorschlag oder jede Initiative sofort im Sande verlaufen zu lassen, egal, wie unbedeutend sie in Wirklichkeit waren“, heißt es in dem Bericht.

Obwohl diese Frage traditionell nicht in den Rahmen einer Sicherheitsbewertung fällt, „sieht sich Interfor in der Verantwortung, Licht auf diese Dynamik zu werfen“, heißt es in dem Bericht. „Vielleicht werden die beteiligten Akteure durch diesen Vorwurf von außen dazu angeregt, ihre Haltung zu mildern und auf ein gemeinsames Ziel hinzuarbeiten, das in Wahrheit von allen geteilt wird.“

Eine Person, die in dem Bericht als „prominenter, langjähriger Geschäftsmann aus New Orleans“ beschrieben wird, wurde mit den Worten zitiert, die Zusammenlegung der Sicherheitsdienste sei „ein Wunschtraum“, und fügte hinzu: „Sie hassen sich alle gegenseitig.“

Das klingt schlimm, ist aber besonders vernichtend, wenn man berücksichtigt, dass gerade 14 Menschen aufgrund von einem Haufen kleinlichen Blödsinn zwischen einer Gruppe von Politikern gestorben sind, die nie über die Mittelschule hinaus erwachsen wurden. Als CNN das FQMD um einen Kommentar zu dem Bericht bat, sagten sie : „Die Stärke unserer laufenden Partnerschaft mit der Stadt und (dem New Orleans Police Department) ermöglicht eine offene Kommunikation über die Bedenken der Bewohner und Unternehmen sowie über die Ergebnisse aller durchgeführten Studien oder Berichte.“

In einer Erklärung vom August 2020 sagte Christian Pendleton, Vorstandsvorsitzender des FQMD, das FQMD habe Interfor beauftragt, „weil zahlreiche Strafverfolgungsbehörden im Viertel autonom arbeiteten“ und der Bericht habe „Effizienzsteigerungen festgestellt, die erreicht werden könnten“. Laut Don Aviv, CEO von Interfor, hat das Unternehmen jedoch nach Einreichung des Berichts nie wieder etwas von der Stadt gehört, und es ist nicht klar, ob die Stadt jemals eine der von ihr empfohlenen Änderungen umgesetzt hat.

Die Stadt war jedoch dabei, die Poller zu verbessern, und plante, sie für den Super Bowl, der im nächsten Monat stattfinden soll, offiziell einzuweihen. Allerdings waren die Poller, die New Orleans installierte, nur dafür ausgelegt, Fahrzeuge mit einer Geschwindigkeit von 16 km/h aufzuhalten. Damit waren sie gegen einen zu schnell fahrenden Lastwagen oder praktisch jeden, der versehentlich in die falsche Straße abbog, wirkungslos. Reuters berichtet. Derselbe Bericht behauptet, die Stadt habe einen Autoangriff modelliert und festgestellt, dass Autos mit bis zu 70 mph in die Bourbon Street einbiegen könnten:

Zwei der von den von der Stadt beauftragten Ingenieuren modellierter Angriffsszenarien in der Bourbon Street beinhalteten das Befahren der Straße in gerader Linie, ohne abzubiegen, nachdem man Geschwindigkeit aufgebaut hatte.

Die Studie ergab, dass ein F-150 des Baujahrs 2015 durch Beschleunigen an der Ampel auf der anderen Seite der Canal Street, einem breiten Boulevard mit Straßenbahnschienen im Mittelstreifen, eine Geschwindigkeit von 50 Meilen pro Stunde erreichen könnte. Dasselbe Fahrzeug könnte 70 Meilen pro Stunde erreichen, wenn es vom anderen Ende des durch Poller geschützten Abschnitts der Bourbon Street kommen würde.

Jabbar fuhr eine tödlichere Waffe als den Truck, der in den Szenarien des Berichts verwendet wurde – einen neueren F-150 Lightning, ein viel schnelleres, schwereres und leiseres Elektrofahrzeug.

Während großer Veranstaltungen wie Silvester oder Karneval sehen die Sicherheitspläne der Stadt vor, große Fahrzeuge an den Enden der Bourbon Street zu parken, da sie am gefährdetsten für Angriffe mit schnellen Fahrzeugen sind doch im Alltag nicht umsetzbar, so die Person.

Bedauerlicherweise ist es unwahrscheinlich, dass New Orleans Maßnahmen ergreift, um die Sicherheitsmängel, die einen solch verheerenden Angriff ermöglichten, wirksam zu beheben, sofern die von Interfor aufgezeigten internen Machtkämpfe nicht beigelegt werden. Allerdings sagte die Bürgermeisterin von New Orleans, LaToya Cantrell, am Sonntag, sie wolle eine Studie in Auftrag geben, „um festzustellen, ob diese Poller ausreichen“. Das ist also immerhin schon mal ein Vorteil.