Der Boeing Starliner ist auf seiner ersten bemannten Mission immer noch an der Internationalen Raumstation angedockt. Aufgrund von Problemen mit dem Raumschiff überschritt die Mission am Freitag die 26-Tage-Marke. Der NASA-Flugtest war ursprünglich für 10 Tage geplant. Für die Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams gibt es kein festes Datum für ihre Rückkehr zur Erde. Die NASA ihrerseits lobte den Starliner für seine Fähigkeit, gestrandet auf der ISS.
NASA Wir können die Grundursache für die Probleme des Starliners nicht herausfinden, aber alle wichtigen Probleme wurden behoben und das Raumschiff ist fast bereit, nach Hause zurückzukehren. Die Heliumlecks, die verzögerte den ursprünglichen Start am 6. Mai stabilisiert, und alle bis auf einen der 28 Triebwerke sind wieder online. Da es bei der Mission um einen Testflug handelte, war die Agentur darauf vorbereitet, so viel Zeit wie möglich auf die Behebung von Fehlern zu verwenden. Space.com berichtete:
Auf die Frage von Space.com, wie lange die Mission noch dauern könne, antwortete Stich: „Wir haben noch nicht entschieden, wie lange wir sie verlängern.“ Starliner habe zwölf verschiedene Batterien, erklärte er. Vor diesem Flug lagen ähnliche Batterien ein Jahr lang am Boden und wurden dann getestet, um sicherzustellen, dass keine Defekte auftraten. Es wurden auch keine gefunden.
„Was wir jetzt eigentlich tun, ist , die Leistung der Batterie während des Fluges zu prüfen. Wir sehen in keiner der Zellen, in denen die Batterien sich befinden, eine Verschlechterung“, fügte er hinzu.
Der Aufenthalt des Boeing Starliners im Orbit wird durch die Batteriekapazität des Besatzungsmoduls begrenzt. Während das Raumschiff für 210 Tage ausgelegt ist, gab die NASA ein Limit von 45 Tagen an, genug Zeit für Ingenieure vor Ort um vor dem Wiedereintritt Reparaturen zu testen. Die Agentur ist von der Leistung der Batterie beim Aufladen von der ISS aus reichend vertrauen, dass der Starliner wahrscheinlich die 45-Tage-Marke im Orbit übertreffen wird. Wilmore und Williams sitzen nicht untätig ab, während sie abwarten. Die beide sind Unterstützung der ISS-Crew mit Aufgaben an Bord bis schließlich der Ruf zur Heimat kommt.
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