Die Arrow McLaren IndyCar Das Team wird Alexander Rossi am Ende der Saison 2024 durch den dänischen Fahrer Christian Lundgaard ersetzen, womit der Sieger des Indy 500 2016 Zweijährige Amtszeit in Papaya-Orange-Farben. Der Wechsel ist interessant, da Rossi offensichtlich immer noch den Antrieb und das Talent hat (aber vielleicht nicht das Glück) erforderlich, um erfolgreich zu sein—er qualifizierte sich und wurde Vierter beim Indy 500 diesem Jahr und liegt nach einem Podium beim letzten Lauf in Laguna Seca auf siebter Punktetabelle. Lundgaard zeigt jedoch viel Versprechen und ist deutlich überholt sein von Rahal Letterman angemeldetes Auto.
Lundgaard, das muss man ihm zugutehalten, war der Favorit unter den Free Agents der Serie für 2025, da er einen IndyCar-Sieg, drei Podestplätze und zwei Pole-Positions errungen hat. Nach drei Saisons mit Rahal Letterman ist klar, dass er der leistungsstärkste Fahrer des Teams war und den De-facto-Teamleiter Graham Rahal im Jahr 2023 und bisher in diesem Jahr deutlich übertraf.
Rossi hingegen hatte in seiner Zeit bei McLaren Probleme. Der 32-jährige Kalifornier – und fünfmaliger F1-Grand-Prix-Teilnehmer – hat seit Juli 2022 kein Rennen mehr gewonnen und erreichte in seiner Zeit bei McLaren höchstens den dritten Platz. Teamkollege Pato O’Ward hat unterdessen einen Sieg und acht weitere Podestplätze errungen. darunter die knappe Niederlage beim Indy 500 im Mai, der Rossi bei weitem in den Schatten stellt.
McLarens Probleme mit der Fahreraufstellung begannen mit der Verpflichtung des Titelverteidigers Alex Palou zum Ende der Saison 2022. was zu rechtlichen Schritten von Chip Ganassi Racing führte, wo Palou heute noch Rennen fährt. McLaren verklagte Palou auf 30 Millionen Dollar wegen angeblichen Vertragsbruchs. Palou sollte Felix Rosenqvist ersetzen, der ohnehin zum Ende des Jahres 2023 aus dem Team gedrängt wurde. Rosenqvists frei gewordenes Auto mit Nummer 6 wurde seitdem von David Malukas besetzt (der nie für das Team gefahren ist als er wurde nach einer Fahrradverletzung gefeuert), Callum Illott für drei Runden, Theo Pourchaire für fünf Runden und hat sich hoffentlich endlich mit dem Neuling Nolan Siegel auf dem Platz abgefunden.
McLaren hat im Jahr 2024 große Schwierigkeiten und liegt mit großem Abstand hinter den IndyCar-Topteams Penske und Ganassi.
Rossi sagte zu seinem Abgang folgendes:
„Meine Zeit bei Arrow McLaren war zwar nur zwei kurze Saisons, aber in vielerlei Hinsicht lohnend. Ich bin dankbar, Teil des internen Wachstums des Teams gewesen zu sein.
„Die Crew der Nummer 7 ist fantastisch und ich habe viele langjährige Freundschaften mit dem Team aufgebaut. Die gegenseitige Entscheidung, uns zu trennen, ist einvernehmlich. Nach den aktuellen Gesprächen im Fahrerlager bin ich sehr zuversichtlich, einen neuen Platz zu ergattern. Ich werde bald gute Neuigkeiten haben und in der Zwischenzeit konzentriere ich mich auf eine Platzierung unter den ersten Fünf bei der Meisterschaft 2024 und einen starken Abschluss meiner Zeit bei Papaya.“
Es gibt nicht viele freie Plätze in attraktiven Teams, in denen Rossi landen könnte. Vielleicht kommt es zu einem Fahrertausch und er nimmt Lundgaards frei gewordenen RLL-Sitz ein. Persönlich würde ich Rossi gern aus der IndyCar-Rennserie in eine dauerhaftere Sportwagenrolle wechseln sehen. Immerhin hat er 2021 den Daytona 24 gewonnen. Mit Acura Wenn das IMSA-Programm zurück zu Meyer Shank Racing verlagert wird, würde ich hoffen, dass er in eine der führenden Sportwagenpositionen des Teams gedrängt wird, mit der Möglichkeit, mit ihnen beim Indy 500 zu fahren, wo er nach wie vor ziemlich erfolgreich ist. Das könnte die beste Option für ihn sein, falls Mike Shank daran interessiert ist, den Vertrag zu unterzeichnen.
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