Mario Andretti Er war 15 Jahre alt, als seine Familie ihre Koffer packte und von Italien nach zog Nazareth, Pennsylvania. Ein junger Andretti und sein Zwillingsbruder Aldo hatte vom Abetone-Pass aus den Ruhm der Mille Miglia miterlebt und sich im Spektakel der Formel 1 in Monza gesonnt. Die Brüder wussten , dass sie Rennen fahren wollten. Doch laut Mario Andretti selbst war es ihr großer Wechsel in die Vereinigte Staaten Dadurch wurde sogar dieser Traum wahr.
Die Andretti-Zwillinge wurden 1940 in Montona, Istrien, geboren. Damals gehörte Istrien zu Italien, aber nach dem Zweiten Weltkrieg II, jugoslawische kommunistische Kräfte besetzten die Region; schon war es war es gefährlich, etwas so Einfaches wie wie Italienisch sprechen und Hunderte von zu tun Tausende Menschen wurden ins Exil gezwungen. Als die Andretti-Zwillinge acht Jahre alt waren, ließ sich die Familie für eine Woche in einem Flüchtlingslager in der Nähe der Toskana nieder Einige Jahre lang teilten sie sich ein kleines Quartier mit über 15 anderen Familien. Als sie noch Teenager waren, erhielten sie endlich die notwendigen Visa, um in die USA auszuwandern Vereinigte Staaten, wo sie in einer kleinen Stadt namens Nazareth landeten.
Die Andrettis hatten die Mille Miglia und den Großen Preis von Italien miterlebt, bevor sie in die Staaten verschifft wurden, also in einem Gespräch mit Andretti für meinen Podcast Tödliche Leidenschaften, schreckliche FreudenIch musste fragen: Wie groß war der Kulturschock, als ihm klar wurde, dass der Motorsport in Pennsylvania auf kurzen, unbefestigten Ovalstrecken stattfindet? ?
„Mein Zwillingsbruder Aldo und ich sahen uns an, nachdem wir die [amerikanischen Dirt-Track-]Autos gesehen hatten, und sagten: „Weißt du was?“ „Das ist nicht so anspruchsvoll. Vielleicht ist es machbar. Vielleicht können wir dort anfangen“, sagte er und lachte bei der Erinnerung.
Zwei Jahre nach dieser ersten Sichtung hatten Aldo und Mario Andretti genug Geld gespart, um ihr potenzielles Rennauto zu kaufen, einen Hudson von 1948 Hornet. Es dauerte noch zwei Jahre, bis sie es wieder in Ordnung brachten, bevor sie auf die Rennstrecke kamen. Die Zwillinge waren an diesem Tag 19 Jahre alt Sie drehten einen Nickel, um zu entscheiden, welcher der beiden beim allerersten Rennen starten würde, an dem Hornet teilgenommen hatte.
„Wir verfolgten einen unerfüllbaren Traum und mussten irgendwo anfangen“, sagte er. „Die Chance hätte sich nur in Amerika ergeben können. Wir sind das perfekte Beispiel für den amerikanischen Traum. Alles, wovon ich geträumt habe, eine Karriere wie diese zu verfolgen, hätte nur hier passieren können.“
Es gibt viele Faktoren, die zu diesem exklusiven Erfolg in Amerika beitragen. Die Eintrittsbarrieren waren im amerikanischen Motorsport viel niedriger als in anderen Ländern Europa; in den USA musste Sie nur mit einem Auto, das Ihnen begegnete, auf einem einer beliebigen lokalen Schotterstrecken auftauchen das laxe Regelwerk. In Europa war es eher ein ein Einladungssport für reiche Typen. Klar, vielleicht hätten die Andrettis enden Ich hätte mir zwar ein Rennauto in Italien gekauft, aber es wäre nicht so erschwinglich gewesen wie die Hornet – und das Preisgeld wäre auch nicht so günstig gewesen. Es war auch nicht so gut.
Mario Andretti wollte schon immer in der Formel 1 fahren, doch als seine Karriere Mitte der 1960er-Jahre Fahrt aufnahm, waren die europäischen Rennen nicht lukrativ. Auch hier wurde erwartet, dass die Teilnehmer aus wohlhabenden Familien stammten und es sich leisten konnten, für die Formel 1 zu fahren. Liebe des Sports, nicht des Geldes. Sogar bei lokalen Dirttrack-Events in Amerika gab es eine Art Preisgeld, und wenn man in formalisiertere professionellere Serien aufstieg, konnte man größere Preise erwarten. In der Formel 1 zum Beispiel gab man diese Garantie einfach nicht.
Andretti hat Recht. Es wäre für ihn wirklich unmöglich gewesen, im europäischen Motorsport Karriere zu machen – jedenfalls nicht ohne den amerikanischen Startschuss. Man kann den lokalen Dirttrack-Events dafür danken, dass sie eines der unglaublichsten Renntalente der USA hervorgebracht haben.
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