Der Begriff Googie-Architektur – ausgesprochen GOO-gee mit hartem G – ist Ihnen wahrscheinlich fremd, aber Sie sind mit ziemlicher Sicherheit vertraut mit Gebäude die den Stil verkörpern. Diese unverwechselbare Art der Architektur ist gekennzeichnet durch auskragende Dächer, geschwungene Kurven, dramatische Winkel, große Glasscheiben, Sternenexplosionsdetails, sprudelnde Farbpaletten, und Neon Beschilderung. Es wird allgemein angenommen, dass es seinen Ursprung in Los Angeles, Kalifornien Mitte des 20. Jahrhunderts wurde es bei Straßenhändlern populär und suchte sich um die Aufmerksamkeit und das Geld der LAs immer wachsende Autofahrerpopulation als sie vorbei rasten. Obwohl die polarisierend und wohl geschmackloser Architekturtrend begann erst in Los Angeles während des Wirtschaftsbooms nach Zweiter Weltkrieg, es verbreitete sich bald im ganzen Land.
Die einzigartige Nomenklatur dieser Architekturbewegung entstand als Name eines Restaurants in LA. Der legendäre Architekt John Lautner entwarf das ultramoderne Gebäude, in dem das Café Googies an der Ecke Sunset Boulevard und Crescent Heights in West Hollywood untergebracht wurde. Googies war ein Hit unter Hollywoodstars wie Marilyn Monroe, James Dean und Dennis Hopper, doch Kritiker und Fans traditioneller Architektur beklagten den unseriösen, geschmacklosen Stil des Gebäudes. Douglas Haskell, ein Architekturkritiker, schrieb negative Dinge über diesen neuen Stil der Architektur und ihrer trendigen, vergänglichen Natur, aber dadurch populärisierte er er den Begriff der Googie-Architektur.
LA war der perfekte Ort für diesen aufkeimenden neuen Architekturstil. Die polarisierenden Aspekte der Googie-Architektur wurden von Straßenrandgeschäften wie Restaurants, Autowaschanlagen und Motels absichtlich eingesetzt, um die Aufmerksamkeit vorbeifahrender Autofahrer zu erregen. Die hellen Lichter und die übertriebene Beschilderung kommunizieren klar und unmissverständlich vereinheitlichte die Art dieser Geschäfte und die von ihnen angebotenen Dienstleistungen. Beispiele dazu zählen das ikonische hoch aufragende Cowboyhut-Schild von Arby’s am Sunset Boulevard und große Teile des Las Vegas Strips. Die Googie-Architektur und ihre aufregenden und inspirierenden Designs hätten ohne LAs Automobilverrücktheit wahrscheinlich nie so populär werden können.
Der Aufstieg der Googie-Architektur wurde auch durch das Wettrennen im Weltraum vorangetrieben. Freitragende Strukturen erinnern an schwebende oder fliegende Untertassen und Raketenschiffe, und die Häufigkeit futuristischer Sternenexplosionen, atomarer Formen und raketenartiger Flossen war ebenfalls ein Verweis auf den verrückten Zeitgeist der Ära. Der Weltraum-Cartoon „Die Jetsons“ aus den 60er-Jahren enthält Googie-Stil in seiner Darstellung einer futuristischen Utopie, wobei viele der Gebäude der Space Needle in Seattle bemerkenswert ähnlich sehen. Das Wunder und der Optimismus dieser Ära der amerikanischen Geschichte passten perfekt zur auffälligen, aufregenden Entwicklung der Googie-Architektur, und der Stil war ein echter Knaller.
Wie wir in der modernen Gesellschaft gelernt haben, sind Trends zunehmend vergänglich. Die polarisierende Natur der Googie-Architektur ist veraltet und viele Bauwerke im Googie-Stil wurden abgerissen, um Platz für neue Designtrends zu machen, aber glücklicherweise nicht alle. Es gibt im ganzen Land noch viele verbliebene Beispiele dieses Stils, aber Los Angeles liebt seine Googie-Bauten wirklich.
Der älteste noch verbliebene McDonald’s weist noch immer sein ursprüngliches Googie-Design auf, das 1953 dank des Einsatzes von Architekturfans in der Stadt Downey errichtet wurde. Das riesige Arby’s-Cowboyhut-Schild, das die Aufmerksamkeit unzähliger Einheimischer aus Los Angeles und zahlreicher Touristen erregt hat, die in gemieteten Mustang-Cabrios den berühmten Sunset Boulevard von Los Angeles entlangfahren, wurde kürzlich dank des Aufschreis der Bevölkerung erhalten, obwohl Arby’s das Grundstück verkauft hat. Eines der ersten Dinge, die Touristen aus aller Welt sehen, ist, dass sie in einem der wenigen Restaurants in Los Angeles übernachten. Wenn sie am Los Angeles International Airport landen, sehen sie das Themengebäude, eine verrückte, UFO-förmige Struktur, die hoch in der Mitte des Flughafengeländes steht. Und wenn sie vom Flughafen wegfahren (oder, realistischer, im Stau stehen, nachdem sie den Flughafen verlassen haben), sie kommen wahrscheinlich an einer anderen frühen Googie-Ikone vorbei, Pann’s Diner am La Tijera Boulevard. In Burbank erfreut sich Bob’s Big Boy Broiler noch immer großer Beliebtheit und ist häufig Schauplatz von Autoshows. Es ist eines der ältesten, wenn nicht das älteste Gebäude im Googie-Stil und stammt aus dem Jahr 1949.
Ob Sie diese kitschigen, unmöglich zu ignorierenden Strukturen als Frevel an der antiken Architekturkunst ansehen oder sie für das Allerletzte halten, der Einfluss, den die Googie-Architektur auf die amerikanische und globale Kultur hatte, ist unbestreitbar. Ich habe es bis hierher in diesem Blog geschafft, ohne zu erwähnen, dass ich aus Los Angeles stamme, aber ein Als gebürtiger Los Angeleser bin ich mit der Faszination dieser Gebäude aufgewachsen und hätte nie gedacht, dass es sie ohne Autos nicht gäbe. Ich denke, die Welt braucht mehr ausgefallene Designs als strenge und sterile Räume, daher bin ich dankbar für die auffälligen, aufregenden Designs, die liebevoll als Googie-Architektur bezeichnet werden.
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