![HMS Erebus nahm an der Ross-Expedition von 1839–1843 teil und wurde 1848 während der dritten Franklin-Expedition aufgegeben.](https://i.kinja-img.com/image/upload/c_fit,q_60,w_645/81b55396944b75c4607d6ef97c79342d.jpg)
Das mysteriöse Schicksal von Kapitän John Franklins zum Scheitern verurteilte Reise von 1845 in die Arktis um einen Weg durch zu finden die Nordwestpassage beflügelt seit über eineinhalb Jahrhunderten die Fantasie. Eine kürzlich veröffentlichte wissenschaftliche Abhandlung warf Licht auf das grausame Ende der Seeleute der Expedition und bestätigte dass James Fitzjames, der Kapitän der HMS Erebus, das erste identifizierte Opfer von Kannibalismus auf der Expedition war.
Der Artikel, der in das Journal of Archaeological Science, zielte darauf ab, die überreste eines hohen Offiziers zu identifizieren, die Anfang der 1990er Jahre geborgen wurden. Forscher stellten auch fest, dass die Überreste Schnittspuren aufwiesen, die auf Kannibalismus hindeuten. Die beiden Schiffe der Expedition, HMS Erebus und HMS Terror, verließen England im Mai 1845, erreichten jedoch nie der Pazifische Ozean über die Arktis. Die Schiffe saßen über ein Jahr im Eis der Victoriastraße im heutigen Nunavit fest. Fitzjames gehörte zu den Überlebenden, die die Schiffe 1848 schließlich aufgaben und südwärts über die eisige und kahle King Williams Insel taumelnd zu einem Walfang-Außenposten fuhren, der etwa 800 Meilen von ihren gestrandeten Schiffen en entfernt war, bis sie untergingen. In dem Papier heißt es:
Konkrete Beweise dafür, dass James Fitzjames das erste identifizierte Opfer von Kannibalismus war, lüften den Schleier der Anonymität, der die Familien einzelner Mitglieder der Franklin-Expedition von 1845 170 Jahre lang vor der schrecklichen Realität bewahrte, was dem Körper ihres Vorfahren zugestoßen sein könnte. Aber sie zeigen auch, dass in den letzten verzweifelten Tagen der Expedition, in denen sie um ihre Rettung kämpften, weder Rang noch Status das bestimmende Prinzip waren.
Fitzjames war das erste identifizierte Opfer, aber nicht das letzte. Forscher fanden heraus, dass mindestens vier der 13 Männer, die an der bestimmten Stelle ums gestorben sind, auch von anderen Überlebenden geschlachtet wurden. Diese Ergebnisse bestätigen Berichte der Inuit aus dem 19. Jahrhundert über das Auffinden verstümmelter Leichen. Die Berichte der Inuit waren damals bekannt, wurden jedoch vor den Familien der Opfer und der britischen Öffentlichkeit versteckt, weil sie sich vor den Familien der Opfer und der britischen Öffentlichkeit versteckt haben . das Tabu rund um Kannibalismus. Kein Geringerer als Charles Dickens argumentierte in einem Aufsatz, dass die Franklin-Expedition aufgrund ihrer unerschütterlichen britischen Moral nicht auf Kannibalismus zurückgegriffen haben könnte.
Die Briten wussten von den Inuit-Sichtungen der Überreste der Franklin-Expedition, weil dies die Briten zu weiteren Reisen anspornte, um nach den beiden verlorenen Schiffen der Franklin-Expedition zu suchen. Robert McClure brach 1850 auf die Suche nach der verlorenen Expedition auf, aber die McClure-Expedition verbrachte drei Jahre dafür gefangen im Eis. McClure und seine Mannschaft wurden jedoch von der HMS Resolute gerettet, dem berühmten Schiff, das auf den Schreibtischen der Präsidenten zu sehen war. McClures Suche war erfolglos, aber seine Expedition war die erste Durchfahrt durch die Nordwestpassage. Die Erebus und die Terror wurden erst in den 2010er Jahren gefunden.
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