Der japanische F1-Fahrer Yuki Tsunoda fährt seit das Red Bull Junior Team seit vier Jahreszeiten, und ist mindestens achtmal beruflich in die USA gereist. Aus noch nicht vollständig geklärten Gründen ist der 24-jährige Fahrer wurde mehrere Stunden festgehalten als er flog nach Las Vegas für das Grand-Prix-Wochenende. Einwanderungsbeamte offenbar glaubte nicht, dass Tsunoda derjenige war, für den er sich ausgab, obwohl die gesamte Stadt wegen des Rennwochenendes, das bekanntlich genau an diesem Wochenende auf dem Strip stattfand, mehr oder weniger gesperrt war.
Obwohl der junge Fahrer über die korrekten Papiere für die Einreise ins Land verfügte, wurde er gezwungen, allein in einem Raum zu sitzen, und ihm wurde die Rückführung nach Japan angedroht.
„Zum Glück haben sie mich nach ein paar Gesprächen, na ja, vielen Gesprächen, reingelassen“, sagte Tsunoda über den Vorfall. „Ich wurde nicht nach Hause geschickt. Ich hatte die Visa und alles, und ich schätze, auf den letzten drei Tracks war es genauso, also, ja, es fühlte sich ein bisschen seltsam an, dass ich angehalten wurde und richtige Gespräche geführt wurden – zum Glück dauerte es nicht länger als zwei oder drei Stunden.“
Tsunoda glaubt, dass er möglicherweise einer zusätzlichen Kontrolle unterzogen wurde, weil „ich nicht wie ein Formel-1-Fahrer aussah“. Yuki scheint es zu mögen, auf die gleiche Weise zu reisen wie ich: bequem. „Ich hatte so etwas wie einen Pyjama an“, erklärte er.
„Da war mein Physiotherapeut, mit dem ich reise. Wenn man Fragen hat und zum Zoll geht, geht man natürlich individuell vor, richtig“, fuhr Tsunoda fort. „Er brachte mich ins Zimmer und wir unterhielten uns sogar darüber, ob ich die Person mitbringen kann, mit der ich reise, und ob sie mir vielleicht ein bisschen helfen kann, indem sie mir ein bisschen mehr über mich und die Situation in der Formel 1 erklärt.
„Aber sie erlaubten mir nicht, diesen Freund mitzubringen oder auch irgendwas anzurufen – beim Team oder der Formel 1 die mir helfen können. In diesem Raum kann man aber nichts tun.“
RedBull hätte Yuki auf keinen Fall zu einem Flughafen geschickt, für den er keine geeigneten Papiere hatte, und auch sonst schien niemand im Team ein Problem damit zu haben. Da er einen Reisepass mit Dutzenden von Stempeln hat, mit Gefolge reist und höchstwahrscheinlich als Erster geflogen ist, Mädchen und hat Gepäck voller Teamausrüstung dabei. Es scheint, als hätte jede Frage der Einwanderungsbehörde zu Tsunoda in 20 Sekunden beantwortet werden können. Wir leben im Zeitalter der Gesichtserkennungssoftware und nur sehr wenige Menschen werden so oft fotografiert wie Formel-1-Fahrer.
Ist es unvernünftig anzunehmen, dass jemand in der Einwanderungsbehörde am Harry Reid International Airport einen Machtrausch hatte?
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