Dieser Lotus Elise von 2011 ist einer der seltensten modernen Sportwagen, von denen Sie vielleicht nicht wussten, dass es sie gibt

Ich war letztes Wochenende auf einem Autotreffen in West Hollywood, bei dem alles dabei war von einem Pagani Zonda und Bugatti Veyron zu einem Audi RS2 und ein echter Jaguar D-Type, unter anderem zwei G-Wagen Cabrios und ein Porsche 993 GT2 Rennwagen waren auch dabei. Aber eines der seltensten Dinge, das aufgetaucht war dieses 2011 Lotus Elise, ein Auto, von dem Sie vielleicht nicht wussten, dass es überhaupt existiert.

OK, ich bin sicher, Sie kennen das Lotus Elise als ganzes Gesamtangebot, aber wussten Sie das für das Modelljahr 2011 Lotus tatsächlich eine Handvoll Facelifts der 3er-Elise in den USA verkauft? Der Rest der Welt erhielt die 3er-Modelle ab 2011 ein Jahrzehnt lang, aber die PR-Abteilung von Lotus bestätigte mir gegenüber, dass nur 128 dieser Elise-Facelifts offiziell in die USA gebracht wurden, bevor das Modell vom Markt genommen wurde, nur sechs Jahre nach der Erstveröffentlichung des Elise im Jahr 2005. Ich glaube das ist der einzige Elise der 3er-Serie, den ich je in Amerika gesehen habe.

Von diesen 128 Elise der 3. Serie waren 77 Elise R mit Saugmotor, während die anderen 51 Autos aufgeladene SC-Modelle waren, wie das, das ich gesehen habe. (Es gab drei verschiedene SC-Sondereditionen, die für diese Gesamtzahl zählen: zwei Type 25, zwei RGB-Editionen und 12 Final-Editionen.) Die wichtigste Verbesserung für den Elise der 3. Serie war die neue Frontpartie mit dreieckigen Scheinwerfern und einem stromlinienförmigeren Stoßfängerdesign, das meiner Meinung nach wirklich gut aussieht, sowie ein anderer Heckdiffusor und eine andere Motorabdeckung.

Warum also war die Leistung der Elise des letzten Modelljahres so schwach? Lästige amerikanische Vorschriften.Lotus hatte eine Ausnahmegenehmigung erhalten, um in den USA Autos ohne intelligente Airbags verkaufen zu dürfen, doch diese Genehmigung lief im August 2011 aus. Toyota stellte zudem die Produktion des 2ZZ-GE-Motors ein, der den US-Elise antrieb, und die Zulassung des kleineren 1,6-Liter-Motors, den die europäischen Modelle erhielten, wäre schwierig und teuer. Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, erfüllte der Elise auch nicht die neuen Stabilitätskontrollvorschriften, und in anderen Online-Beiträgen heißt es, er habe auch die Stoßstangenanforderungen von 5 mph nicht erfüllt.

In einer Stadt voller seltener und spektakulärster Autos aller Zeiten bleibt dieser kleine britische Sportwagen mit Toyota-Motor für alle außer den größten Nerds unter uns unbemerkt. Er ist viermal seltener als der Veyron, zehnmal seltener als der Ferrari F40 und fast so selten wie der McLaren F1. Wenn Sie das nächste Mal einen Elise sehen, schauen Sie zweimal hin, ob es sich um eines dieser Autos der Serie 3 handelt.