Wann Brian Müller und Matt Elisofon griffen zu ihren Mikrofonen zur Aufnahme der Debütfolge von Warnsignale, sie versuchten eine Nische zu füllen, die sie erkannt hatten in der Formel 1 Welt: „Ich dachte so, wo ist der Podcast mit dem Bill Simmons von der Formel 1? Da da draußen gab es nicht nur irgendeinen Typen da draußen, der einfach ein Verrückter ist, der mit seinem Freund Scheiß quatscht. Also wurden wir zum Podcast, den man auf der Welt sehen möchte.“
Der F1-Podcast-Bereich kann düster sein. Nahezu jede Show, die von einem Journalisten, einer Persönlichkeit oder einem Fahrer moderiert wird, der mit dem Sport verbunden ist, wird unweigerlich gemessen, ein Relikt aus der Ära, in der die F1 von Bernie Ecclestone geleitet wurde. Wenn Sie Ecclestone verärgern – selbst wegen einer unglaublich kleinen Sache –, werden Sie möglicherweise Sie erscheinen zum nächsten Rennen und stellen nur fest, dass Ihre Anmeldedaten deaktiviert wurden. Auch obwohl das Open-Wheel-Schiff unter einer neueren, freundlicheren Leitung steht, herrscht immer noch die Einstellung, dass man niemanden verärgern darf. Zu viele dieser F1-Podcaster sind für ihr Gehalt auf die Formel 1 ver angewiesen. Sie können nicht einfach Spaß haben.
Das ist ein Teil dessen, was „Red Flags“ zu einem so umwerfenden Spaß gemacht hat. Moderiert von zwei amerikanischen „Kindheitsfeinden, die zu besten Freunden und späteren F1-Ehemännern wurden“, ist dies die Show, die Sie sich ansehen sollten, wenn Sie sich in die Netflix-Dokuserie „Drive to Survive“ verliebt haben und sich fragen, wie Sie diesen für Sie neuen Sport auf ebenso fesselnde Weise kennenlernen können. Es ist die Show mit der meisten Energie, dem meisten Geschrei und dem meisten Chaos, alles. Gastronomie zu den „kleinen Schlampen die für das Drama leben.“ Und verdammt , macht es arbeiten.
Muller und Elisofon kennen sich seit ihrer Kindheit, doch wie ihre Podcast-Biografie andeutet, lief es nicht immer reibungslos.
„Matt und ich sind zusammen in New York aufgewachsen“, sagte Muller. „Wir waren Feinde.“
Wie Muller erklärt, hat er Elisofon aus einem anderen Freundeskreis „geerbt“, und aufgrund der Ähnlichkeiten zwischen den beiden hassten sie sich eine Zeit lang tatsächlich und hatten das Gefühl, miteinander konkurrieren zu müssen. In ihrem letzten Highschool-Jahr arbeiteten sie gemeinsam an einer Sketch-Comedy-Show, und obwohl sie sich eine Zeit lang auseinanderlebten, war Muller die erste Person, die Elisofon anrief, nachdem er „Drive to Survive“ auf Netflix gesehen hatte. während der COVID-19-Pandemie.
„Es war eine klassische F1-Liebesgeschichte, genau wie jede andere“, fügte Elisofon lachend hinzu. Die beiden Männer sahen sich gemeinsam über Zoom ein paar Rennen an – per illegalem Livestream, im Dunkeln, im Bett, neben ihren Freundinnen, während sie versuchten, angesichts des Chaos beim Großen Preis von Aserbaidschan ruhig zu bleiben. „Ich dachte, alle Rennen müssen so sein. Das ist der großartigste Sport aller Zeiten – und jedes Rennen ist aufregend, weil wir bisher nur dieses eine gesehen haben.“
Sie waren mit allem dabei. Elisofon erklärte, er wolle „jedes Stück Medien und alle Inhalte über die Formel 1 konsumieren aber etwas fehlte: die Persönlichkeit.
Er fuhr fort: „Viele der britischen [F1]-Podcasts sind so besonnen und so groß ängstlich und haben so große Angst davor , alle zu verärgern, weil sie nicht mit den Leuten aneinander stoßen wollen, wenn sie größer werden. Brian und ich waren der Sache keine Gedanken. Wir werden nie so groß werden. Wir wollten wirklich die Art von Fans sein, die keine Angst haben, Fans zu sein.“
Natürlich hilft es, dass Elisofon und Muller ursprünglich nicht vorhatten, in der Welt der Formel 1 zu arbeiten und dadurch mehr Freiheit hatten, ihre wahren Gedanken auszusprechen und Spaß zu haben.
„Ich möchte am Broadway sein“, sagte Muller und verwies auf seine eigenen schauspielerischen und drehbuchtechnischen Ambitionen und die seines Co-Moderators. „Ich kann nicht sagen: ‚Oh, diese [Broadway-]Show ist Mist‘ – auch wenn ich das denke. Aber bei der Formel 1 haben wir die Freiheit, die Sau rauszulassen.“
Doch die Leidenschaft und der Humor des Red Flags-Podcasts fanden Anklang. Sie veröffentlichten ihre erste Folge des Podcasts und erreichten insgesamt „etwa 30 Zuhörer“, erzählte mir Muller. Sie begannen, Teile der Show für TikTok zusammenzuschneiden, und einer dieser kurzen Clips fand schnell Anklang.
„Wir hatten gerade einen Clip veröffentlicht, in dem wir über das Sperma von [Lewis Hamiltons Hund] Roscoe sprachen, weil wir erfahren hatten, dass Lewis es eingefroren hatte, weil er Roscoe decken wollte, aber er immer immer nächtliche Ejakulation hatte. Er spritzte einfach das ganze Haus voll”, sagte Elisofon. „Wir haben den Clip veröffentlicht und er hat so 400 Aufrufe. Dann 600 Aufrufe. Dann waren es auf plötzlich 1.000 Aufrufe und dann 3.000.
„Brian und ich waren gerade am Telefon und haben die Seite aktualisiert, und plötzlich hatten 30.000 Leute diesen Clip gesehen. Als wir das nächste Mal eine Folge veröffentlichten, stieg die Zahl von 30 auf 200 Zuhörer.“
Doch diese virale Erfahrung half den beiden Männern, besser zu verstehen, was die Leute wollten. Beim Aufzeichnen zukünftiger Episoden begannen sie, sich die Momente zu merken, die sich als großartige Social-Clips eignen würden – und je mehr Clips viral gingen, desto mehr Leute begannen, Red Flags zu hören. Sie bekamen einen Produzenten. Sie bekamen Praktikanten. Sie haben Sponsoren und Partnerschaften. Jetzt hat ihre Instagram-Seite 131.000 Follower und ihr TikTok 11,9 Millionen Likes. Sie haben Mario Andretti, Willy T. Ribbs, Liam Lawson und Will Buxton interviewt, sowie eine lange Liste weiterer Namen innerhalb und außerhalb des Motorsports.
Jetzt expandieren sie. Jeden Donnerstag veröffentlichen sie einen neuen Podcast namens „Vankah Hours“ mit Co-Moderator Guenther Steiner, dem ehemaligen Chef des Formel-1-Teams von Haas. Ihr Ansatz – ihr eigenes Ding zu machen, ohne sich Gedanken darüber zu machen, was andere denken – hat verdammt gut funktioniert.
Dieses Wachstum ging mit höheren Erwartungen und mehr Druck einher – doch wie Muller anmerkt, arbeiten sie hart daran, dass sich dieser Druck nicht auf sie auswirkt.
„Je mehr Druck [Red Flags] hat, desto schlechter wird das Produkt“, sagte er mir. „Aber Matt und ich haben beide individuelle Ziele außerhalb der Formel 1.“ Indem wir uns auf diese Ziele konzentrierten, konnten wir den Stress abbauen, der mit der Arbeit an einem erfolgreichen Podcast verbunden ist, und gleichzeitig konnten Elisofon und Muller ihre Prioritäten im Auge behalten.
Elisofon wies auf vieles an Red Flags hin, dass es vieles Dinge gibt, die die Freude verderben könnte: lange Meetings, Telefonate mit Anwälten, zahllose Tabellen und viel mehr. Aber er weist auch auf diese Frustrationen die Fähigkeit erkauft , Spaß zu haben – und darum geht es haupt dabei – darum zu sehen und diese Freude in einen Kontext zu setzen.
„Ich kann sagen, es ist ein bisschen wie Schauspielerei, weil so viel am Schauspielerdasein Bullshit ist“, erzählte mir Elisofon. „Man macht Self-Tapes. Man muss sich neue Porträtfotos machen lassen. Man sitzt bei Vorsprechen herum oder in seinem Wohnwagen. Wenn man endlich einen Auftritt bekommt, spielt man wahrscheinlich jede Stunde, die man am Set ist, eine Minute lang. Man ist es gewohnt, durch die Hölle zu gehen, um zum Spaß zu kommen.“ Die ganze Arbeit, die in die Aufrechterhaltung von Red Flags fließt, lohnt sich, wenn der Zoom-Anruf beginnt und die Mikrofone eingeschaltet werden.
„Es klingt wie ein Klischee, aber die Flamme des Funkens der ursprünglichen Idee am Brennen zu halten, das ist die Hauptsache“, fügte Muller hinzu. „Das ist wichtiger als alles andere: ob die Leute zuhören oder nicht, ob es im Moment gut läuft oder nicht.“
„Es lohnt sich nicht, [diesen Podcast] für kurzfristige Gewinne zu veröffentlichen. Wir müssen eine Freundschaft schützen.“
„Das ist der schwierigste Teil“, fuhr Elisofon fort. „Wenn man mit seinen Freunden ein Geschäft eröffnet, muss man die Freundschaft vom Geschäft trennen, auch wenn die Freundschaft in vielerlei Hinsicht … Ist das Geschäft. Das ist es , was wir verkaufen, auf seltsame Weise.“
Nach so viel Nachdenken erwartete ich etwas ebenso Introspektives, als ich Elisofon und Muller bat, mir das Wichtigste mitzuteilen, was sie während ihres Unterfangens gelernt haben. Ihre Antwort kam fast unisono und war fast perfekt Red Flags: „Immer auf Aufnahme drücken.“
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