Der Unfall mit 28 Autos auf dem Talladega Superspeedway gegen Ende des YellaWood 500 am Sonntag brach er den Cup Series Rekord für den größten Crash und fügte damit ein weiteres katastrophales Kapitel zu dem Die lange Geschichte des Stockcar-Rennens. Allerdings fehlten bei dem massiven Crash neun Autos zum Gesamtrekord von NASCAR, der 1960 in der ersten Runde eines Modified-Sportsman-Rennens in Daytona aufgestellt wurde.
NASCAR war nur eine 11 Jahre alte Organisation im Jahr 1960. Die Autos in der höchsten Division waren noch so im Originalzustand, dass sie mit heruntergekurbelten Fenstern und abgeklebten Scheinwerfern gefahren wurden, um bei Unfällen einen starken Glassplitterhagel zu verhindern. In den unteren Divisionen von NASCAR waren die Regeln lockerer. Die Modified Division erlaubte eine Fülle von Modifikationen, solange sie könnte unter einem Standardkörper verborgen sein. Die Sportsman Division war ein Mittelweg zwischen den Stockcars und den Modifieds der obersten Division.
Die beiden unteren Divisionen traten oft in kombinierten Rennen im Rahmen der NASCAR-Vorrunde an, daher der zusammengesetzte Begriff „Modified-Sportsman“. Dies war der Fall bei einem 250-Meilen-Rennen, das einen Tag vor dem Daytona 500 von 1960 stattfand, bei dem 68 Fahrer antraten, um um die eine Geldbörse im Wert von 26.475 USD. Das war ein riesiges Feld, wenn man bedenkt Für die Rennen der Cup Series gilt heute ein Limit von 40 Autos.
Über die Hälfte des Feldes schaffte es nicht, die erste Runde zu beenden, nachdem ein Chevrolet am Ende von Kurve 4 die Schürze berührte und ins Schleudern geriet. Mehrere andere Fahrer verloren die Kontrolle beim Versuch, Vermeiden Sie den drehenden Chevy. Fahrer weiter hinten konnten nirgends hinaus fahren und stürmten einfach in den Unfall hinein. Als alles abgeschlossen war, waren 37 Autos eingesammelt. Auf dem Gras innerhalb von Kurve 4 lagen so viele Wrackteile auf dem Gras, dass es sah aus wie ein Schrottplatz.
Wie durch ein Wunder kam niemand ums Leben. Lediglich fünf Fahrer wurden mit leichten Verletzungen ins nahegelegene Halifax Medical Center gebracht. Auch kam es trotz mehrerer geplatzter Treibstofftanks auf dem Autofriedhof zu keinem Brand. Wahrscheinlich war es eine Erleichterung für mindestens einen Fernsehmanager, wenn man bedenkt, dass CBS zum ersten Mal von den NASCAR-Rennen in Daytona berichtete und Zuschauer im ganzen Land das Chaos verfolgen konnten.
Unter den Schiffen befanden sich einige Namen, die den heutigen Fans wahrscheinlich bekannt sind. Wendell Scott, NASCARs erster schwarzer Rennsieger, und Ralph Earnhardt, der Vater von Dale Earnhardt Sr., stürtzten beide in der ersten Runde. Earnhardt sagte der Charlotte Observer:
„Wir kamen aus der letzten Kurve heraus und wurden abgeschaltet. Mein Auto wurde über den Kopf über geworfen. Ich dachte, das war es. Ich fahre schon lange mit modifizierten Fahrzeugen, aber so etwas wie diesem heuten habe ich noch nie gesehen.“
Nach einer 40-minütigen Verzögerung wurde das Rennen fortgesetzt. Zu den 38 ursprünglichen Startern gesellten sich sechs Autos, die sich nicht qualifiziert hatten, um das dezimierte Teilnehmerfeld zu verstärken. Bubba Farr gewann das 100-Runden-Rennen in einem Ford mit Lincoln-Motor. Da 34 Runden im Regen unter Vorsicht gefahren wurden, war nicht viel Raum für weiteres Chaos.
Ob Sie es glauben oder nicht, der Daytona International Speedway hatte vor 1960 eine makellose Sicherheitsbilanz. Ein Wochenendbericht in der Greensboro Record trug den Titel „Daytonas Ruf als sichere Rennstrecke durch Unfälle verdorben“. Das 4 km lange Oval mit hohen Steilkurven war zu diesem Zeitpunkt erst ein Jahr alt. Bei den Rennen während der ersten Saison kam es zu keiner Störung. Von Unfällen war es weit entfernt. ein Verkaufsargument für die heutigen Superspeedway-Rennen.
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