Rund 327 Kilometer ins Jahr 2025 Rallye Dakar, Titelverteidiger Carlos Sainz rollte mit seinem glänzenden neuen Ford Raptor auf Etappe 2 eine Düne hinunter. Obwohl er und Beifahrer Lucas Cruz dank eines Rucks von Ford-Teamkollege Mitch Guthrie das Fahrzeug wieder aufrichten konnten und ohne Windschutzscheibe oder Karosserie jedoch bis zum Ziel der Etappe fahren konnten, war der Schaden angerichtet und das Team entschloss sich, vom Rest der 14-tägigen Event abzusagen. Der 62-Jährige Rennen des viermaligen Dakar-Siegers ist vorzeitig zu Ende gekommen.
Als Sainz nach seinen Kämpfen vom Montag das Biwak erreichte, war er bereits niedergeschlagen über die verlorene Zeit auf der Etappe. Er war über anderthalb Stunden hinter Toyotas Etappensieger Rokas Baciuska zurückgefallen. mit den Überroll- und Bühnenreparaturen, plus einer Reifenpanne und einem kurzen Anfall von Orientierungslosigkeit.
„Zusammenfassend lässt sich sagen, dass alles schiefgelaufen ist“, sagte Sainz und klang niedergeschlagen.
„Es ist noch ein großer Rennen vor dem Rennen. Natürlich sind meine Chancen auf den Sieg verloren, aber wie ich sage: Wenn ich dem Team helfen kann, lernen und etwas versuchen kann, umso besser.
„Mein Rücken tut ein bisschen weh, er ist etwas wund, aber ich glaube nicht, dass da irgendetwas Ungewöhnliches ist, nur der Schlag.“
Ford war bereits in seinem Debütjahr in der Top-Klasse auf dem Fehltritt und hatte Nani Roma, einer der Top-Anwärter, am ersten Tag einen Motorschaden. Um diesem Unglück das Tüpfelchen aufzusetzen, Sainz‘ Überschlag führte tatsächlich zu einer Verformung des Überrollkäfigs des Autos. Als sein Fahrzeug zur Inspektion zu den Offiziellen der FIA gebracht wurde, um am Dienstag wieder an der Veranstaltung teilnehmen zu können, stellte man fest, dass sich sein Käfig über das maximal Zulässige hinaus verformt hatte und strukturelle Schäden im Regelwerk nicht reparierbar sind.
Ford gab eine Erklärung zur Rücknahme des Trucks ab:
Aufgrund der Beschädigung des Überwachungskäfigs des Fahrzeugs Nr. 225 [Carlos Sainz und Lucas Cruz] , die bei dem Unfall im ersten Teil der 48-Stunden-Etappe der Rallye Dakar 2025 erlitten wurde und gemäß den FIA-Bestimmungen wurde beschlossen, das Fahrzeug zurückzuziehen.
Das muss ein harter Moment sein für den 60-jährigen Spanier. Es ist schwer zu sagen, wie viele Chancen er auf einen Dakar-Sieg noch hat, bevor seine Zeit im Sand ab gelaufen ist.
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