Chrysler hätte dieses seltsame, auf dem Prowler basierende Coupé bauen sollen, das vom Mercedes 300 SLR inspiriert ist

Meine Eltern waren übers Wochenende in der Stadt, also gingen wir zum Petersen Automotive Museum, das derzeit hat ein paar tolle neue Exponate darunter eine Präsentation der Lowrider-Kultur von Los Angeles und eine Geschichte der Elektrofahrzeuge. Das beste Exponat zeigt eine Reihe von Konzeptfahrzeugen aus den 2000er Jahren, von denen das Herausragende ist das Cadillac Cien, Chrysler ME-412 und Ford GT90, aber mein Favorit war dieser verrückte Chrysler-Konzept das der Öffentlichkeit nie gezeigt wurde.

Es heißt Chrysler Lugano, und er wurde 1996 als Sportwagen mit festem Dach unter Verwendung des Plymouth Prowler Plattform. Was Sie hier sehen, ist nur ein Tonmodell, das in Chryslers Pacifica Advanced Design Studio in Irvine, Kalifornien erstellt wurde. Das Projekt kam nie über die Entwurfsphase hinaus, so wurde der Lugano nie der Öffentlichkeit gezeigt. Das ist schade, denn ich finde den Lugano auf eine lustige Weise ziemlich hässlich, aber ich glaube auch, dass es wirklich cool gewesen wäre, wenn Chrysler ihn gebaut hässlich wäre.

Chrysler hat viele fantastische sportliche Konzeptautos in den 1990er-Jahren, und so gut wurde kein von diesem Modell gebaut. Da gab es den umwerfenden Thunderbolt von 1993 und den unglaublichen Atlantic von 1995, beide mit zwei Türen, sowie den 300 von 1991 und den Chronos von 1998, die eher viertürigen Coupés ähnelten. Erst mit dem Crossfire brachte Chrysler tatsächlich ein Coupé 1994 brachte er sein Konzeptfahrzeug in die Produktion und war irgendwie das Seltsamste von allen. Von allen hatte der Lugano vielleicht die größten Erfolgschancen, ein zweitüriges Coupé mit Heckantrieb und nach hinten verlegter Kabine, das ein Jahrzehnt vor der Rückkehr des Dodge Challenger entworfen wurde.

Designer Kevin Verduyn ließ sich vom Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé von 1955 inspirieren – das teuerste jemals verkaufte Auto für 143 Millionen Dollar — und ich kann es definitiv sehen. Der Lugano hat einen Grill, der fast identisch ist mit dem klassischen Panamericana-Grill der ursprünglichen 300SL-Rennwagen und heute auch für die AMG-Produkte des Unternehmens verwendet wird, plus ein Paar großer Seitenschlitze auf der Fahrerseite, die an den einen s beim Uhlenhaut Coupé. (Die Beifahrerseite hat eine einfachere Einzellüftung; hier haben die Designer wahrscheinlich einige verschiedene Vorschläge im Tonstadium ausprobiert.) Es hat auch ziemlich tolle Proportionen, mit einer ähnlichen Gewächshaus- und Kofferraumform wie der SLR.

Es sind die Scheinwerfer des Lugano, die ihn besonders albern aussehen lassen. Ich meine, für sich genommen sind sie schon ganz nett, mit den coolen Blinkern, die wie Flossen auf den vorderen Kotflügeln sitzen. Aber in Kombination mit der steilen Frontpartie und dem großen Kühlergrill sieht der Lugano aus wie ein überraschter Frosch, und das Verhältnis von Armaturenbrett zu Achse und die kleine Kabine erinnern mich an die Maschine des Ambiguously Gay Duo. Das Heck ist zwar hübsch, aber zu generisch und europäisch.

Dennoch glaube ich, dass der Lugano mit den typischen Designverbesserungen vom Konzept bis zur Produktion am Ende wirklich gut hätte aussehen können, und es wäre großartig gewesen zu sehen, dass Chrysler damals einen so leistungsstarken Fahrzeugtyp angeboten hätte. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich liebe den Plymouth Prowler, aber er ist sicherlich kein Auto für jedermann oder sogar für jemanden, der einen Plymouth Prowler mag. ry Situation. Und in einem solchen Auto mit einem V6-Saugmotor und einer Viergang-Automatik belastet zu sein, wäre nervig. Die Coupé-Karosserieform des Lugano würde diesen Antriebsstrang erträglicher machen, aber mit seiner längeren Motorhaube und den vier Auspuffendrohren wette Chrysler hat sich stattdessen einen V8 vorgestellt, was noch besser wäre.

Leider ist der Crossfire das einzige Coupé der Marke Chrysler, das wir seit Jahrzehnten bekommen haben, es sei denn, Sie zählen die Sebrings dazu. Ich bin immer noch verbittert, dass es den Firepower nie gab, insbesondere, weil er nur noch wenige Monate von der Freigabe und Vorstellung eines Serienautos entfernt war. Seit einiger Zeit kursieren Gerüchte, dass Chrysler eine Version des Firepower bekommen könnte. Der Charger der nächsten Generation wird vielleicht als „Cuda“ gebrandet, aber ich glaube, für Chrysler wäre es sogar noch besser, ein Elektro-Coupé mit großer Kabine und nach hinten verlegter Karosserie wie den Lugano zu bauen, statt beim Retro-Designthema des Muscle-Cars zu bleiben. Da der Pacifica derzeit der einzige noch im Verkauf befindliche Chrysler ist, nehme ich wirklich jedes neue Produkt, das nicht nur ein weiteres Crossover ist.

Die Ausstellung „Modern Concepts: Future Visions from the Recent Past“ läuft noch bis Juli 2025 im Petersen, Sie haben also bis dahin Zeit, sich das Ganze anzusehen. Zu sehen sind auch jede Menge Hypercars sowie einige unglaubliche, individuell angefertigte Klassiker und Konzepte aus dem Jet-Age-Zeitalter. Wenn Sie in Los Angeles sind, lohnt sich der Besuch auf jeden Fall.