Zwei Astronauten sitzen derzeit mehr als 50 Tage nach ihrer Landung an Bord der Internationalen Raumstation fest. ursprünglich geplant, zur Erde zurückzufliegen. Jetzt Probleme mit das von ihnen verwendete Boeing Starliner-Flugzeug die ISS zu erreichen bedeutet, dass Barry „Butch“ Wilmore und Sunita Williams nun möglicherweise bis zum neuen Jahr im Weltraum festsitzen.
Williams und Wilmore sollten ursprünglich zur ISS fliegen, acht Tage da verbringen und dann wieder zurück nach Terra Firma springen. Allerdings entweicht Wasserstoff und andere Probleme mit dem von Boeing gebauten Raumschiff Starliner bedeutet, dass sie dort länger feststecken als erwartet. Viel länger.
Nun ist die NASA besorgt, dass das Risiko weiterer Lecks an Bord des Starliner-Raumschiffs ist zu hoch um Astronauten für einen Rückflug hinein zu befördern, laut Berichte von Neuer Wissenschaftler. Daher ist es eine Warnung, dass das Paar nun möglicherweise bis Februar 2025 im Weltraum festsitzt und dann eine Rückreise geplant werden kann. Neuer Wissenschaftler berichtet:
„Als wir diese Mission starteten, war es eine Testmission“, sagte Ken Bowersox von der NASA während einer Pressekonferenz am 7. August. „Wir wussten, dass es potenziell ein höheres Risiko darstellt als ein Flug mit einem Fahrzeug mit mehr Erfahrung.“ Jetzt gibt es innerhalb der NASA Uneinigkeit darüber, ob das Risiko weiterer Lecks und Triebwerksausfälle bei einem Rückflug zu hoch ist, um wieder Menschen an den Starliner zu schicken.
Ein wesentlicher Teil der Bewertung dieses Risikos bestand darin, durch Tests am Boden die Probleme nachzubilden, die bei Starliner im Weltraum aufgetreten sind, sagte Steve Stich von der NASA während der Pressekonferenz. Er sagte, es habe einige Fortschritte gegeben, aber noch nicht genug, um die Unsicherheit darüber, wie sich Starliner auf seinem Weg zurück zur Erde verhalten wird, deutlich zu verringern. „Wir können nicht mit absoluter Sicherheit beweisen, dass das, was wir im Orbit sehen, genau das ist, was wir am Boden sehen“, sagte Stich.
Die NASA Priorität bleibt die Reparatur des Starliners und die beiden Astronauten sicher mit der Boeing nach Hause zubringen. Allerdings handelt es um die NASA, also braucht sie ein Backup und Backups für dieses Backup. Aus diesem Grund entwirft sie einen Plan B, der SpaceX und die nächste Dragon-Mission zur ISS beinhaltet.
Anstatt eine Dragon-Kapsel zur ISS zu fliegen mit dem einzigen Zweck der Williams und Wilmore nach Hause bringenDie NASA könnte die beiden Astronauten stattdessen einer Mission zuordnen, die bereits für September geplant ist. berichtet die BBC. Wenn diese Option gewählt wird, säßen die Paare bis Februar 2025 im Weltraum fest. Dann sollte die Mission zur Erde zurückkehren. Die BBC erklärt:
Der Flug zur Raumstation wird mit einem Crew Dragon-Raumschiff von SpaceX durchgeführt. Ursprünglich war geplant, dass vier Besatzungsmitglieder an Bord sein sollten, zwei der Sitze könnten jedoch bei Bedarf frei bleiben.
Dieser Plan würde bedeuten, dass die Astronauten mehr als acht Monate – statt nur acht Tage – an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) verbringen würden.
In diesem Fall, Starliner könnte zur Erde zurückgebracht werden ohne Besatzung an Bord. Wieder auf dem Trockenen könnte das Raumschiff analysiert und eventuelle Probleme vor einer zukünftigen bemannten Mission weiter gelöst werden.
Die Probleme mit dem Starliner sind nur die jüngsten Produktionsprobleme, die den US-Luftfahrtkonzern Boeing in diesem Jahr plagen. Das Unternehmen wurde von Problemen bei der Qualitätskontrolle seiner Produktionslinie, nachdem ein Türstöpsel herausgeplatzt war eine 737 Max im Flug und steht vor Fragen zu seinem Flaggschiff 787 Dreamliner Flugzeug. Darüber hinaus wird das Unternehmen mit Vorwürfen über Profitjagd, die das Starliner-Programm beeinträchtigte von Anfang an.
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