NASAs erste Mondlandung seit Apollo 17 war ursprünglich für Ende 2024 geplant. Entwicklungsverzögerungen sowohl bei Boeing als auch SpaceX haben jedoch zu Artemis III wurde auf das Jahr 2027 verschoben. Boeing bereitet sich nun darauf vor, die Hälfte seiner Belegschaft im Artemis-Programm zu entlassen, da Anzeichen darauf hindeuten, dass die Trump-Regierung den Vertrag mit dem Luft- und Raumfahrtgiganten nicht verlängern wird. Boeings Entlassung wäre in erheblichem Maße auf die direkte Einmischung von SpaceX-CEO Elon Musk, der das Mondprogramm des 21. Jahrhunderts lautstark verachtet.
Boeing produziert die Kernstufe des Space Launch Systems, der Rakete, die, wenn sie vollständig entwickelt ist, die Artemis-Astronauten der NASA in die Mondumlaufbahn bringen würde. Boeing hielt am vergangenen Freitag eine außerordentliche Mitarbeiterversammlung mit seiner 800 Mitarbeiter umfassenden SLS-Belegschaft ab. Ars Technica Berichte. David Dutcher, Vizepräsident des Unternehmens und Programmmanager des SLS, sagte dass Boeing seinen Vertrag im März verlieren könnte und dadurch 400 Mitarbeiter entlassen würden. Ein Boeing-Sprecher erzählte dem Registrieren:
„Um die Überarbeitungen des Artemis-Programms und der Kostenerwartungen anzupassen, haben wir unser Space Launch Systems-Team über die Möglichkeit von etwa 400 weniger Stellen bis April 2025 informiert. Dazu ist erforderlich, den betroffenen Mitarbeitern in den kommenden Wochen gemäß dem Worker Adjustment and Retraining Notification Act 60 Tage vorauszurufen.“
„Wir arbeiten mit unserem Kunden zusammen und suchen nach Möglichkeiten, Mitarbeiter im gesamten Unternehmen neu einzusetzen, um den Arbeitsplatzabbau zu minimieren und unsere talentierten Teamkollegen zu halten.“
Wenn das SLS abgesagt wird, Die NASA wird ohne Trägerrakete dastehen um zum Mond zu fliegen. Zyniker würden sagen, dass Musk eine Lücke schafft, die SpaceX füllen kann und weiterhin lukrative Regierungsaufträge an nimmt. Allerdings produziert SpaceX keine Rakete, die den Anforderungen des Artemis-Programms entspricht. Entwicklungsprobleme mit SpaceXs Starship haben die NASA dazu bewogen, die Mondlandung von Artemis III aufzugeben.
Kritiker begründen die Absage der SLS damit, die Milliarden Dollar an Kostenüberschreitungen, Artemis arbeitete bereits mit einem sehr geringfügigen Budget. In den bisherigen 14 Jahren wurden für das neue Mondprogramm mehr als 93 Milliarden Dollar ausgegeben. Inflationsbereinigt gab das Apollo-Programm während seiner gesamten 14-jährigen Existenz 182 Milliarden Dollar. Artemis hat auch nur einen Bruch der Belegschaft von Apollo. Wenn Musk über verschwenderische Ausgaben sprechen möchte, sollte er seinen rechten Arm senken und sich anschauen die Starship-Raketen explodieren über der Karibik.
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