Eine Jury des Bundesgerichts stellte fest: Boeing unterschlagene Geschäftsgeheimnisse von Zunum, einem gescheiterten Startup für Elektroflugzeuge. Der Flugzeughersteller war über seine Risikokapitalabteilung Horizon X ein bedeutender Investor in Zunum. Das Elektro-Startup behauptet, Boeing habe eine gezielte Kampagne zum Diebstahl geschützter Informationen gestartet um sein eigenes Hybrid-Elektroflugzeug zu entwickeln. Reuters berichtet.Boeing behauptet, es habe lediglich ein Modell entwickelt, um die Machbarkeit des von Zunum geplanten Flugzeugs zu ermitteln.
Zunum enthüllte erst im Jahr 2017 Details über sein geplantes revolutionäres Flugzeug. Das Startup versprach die Lieferung eines Hybridflugzeug mit schnell austauschbaren Batterien in den Flügeln integriert. Das Flugzeug hätte neun Passagiere befördern und eine Reichweite von bis 700 Meilen haben können. Die Absicht war , den Markt für Regionaljets mit einem extrem treibstoffeffizienten Flugzeug mit niedrigen Emissionen aufzumischen. Dieses Flugzeug wurde jedoch nie verwirklicht. 2019 ging Zunumu das Geld aus und brach zusammen. Laut die Seattle Times, das Ende des Startups kam nicht unerwartet:
In ihrer Antwort auf die Klage schrieben die Anwälte von Boeing, dass die Geschichte von Zunums Untergang lediglich die eines typischen gescheiterten Start-ups sei.
„Ein ehrgeiziges Start-up hat seine Grenzen überschritten und die Investoren sind abgehauen“, heißt es in der Unterlagen von Boeing. „Was zunächst wie eine interessante Investitionsaussicht aussah, die ein neues Hybrid- oder Elektroflugzeug versprach, entwickelte sich für Boeing zu einem Verlust.“
Anstatt ein eigenes Hybrid-Elektro-Design zu entwickeln, habe Boeing nach eigenen Angaben lediglich ein „konzeptionelles Modell“ entwickelt – ein Tool, mit dem Boeing die Machbarkeit des Flugzeugtyps beurteilte, den Zunum bauen wollte.
Aus diesem Modell zog man den Schluss, dass „Elektroflugzeuge für kommerzielle Passagierflüge in naher Zukunft wahrscheinlich nicht wirtschaftlich sein werden“.
Boeing sagte, andere potenzielle Zunum-Investoren seien zu derselben Schlussfolgerung gekommen. Das Unternehmen bezeichnete die Klage als „Zunums jüngsten Versuch, Boeing noch mehr Geld aus der Tasche zu ziehen.“
Die Jury sprach Zunum 81 Millionen Dollar Schadenersatz zu. Der US-Bezirksrichter James Robart könnte entscheiden, diesen Betrag zu verdreifachen. Boeing ist mit diesem Fall noch nicht fertig. In einer Erklärung erklärte das Unternehmen, es werde alle möglichen Einwände gegen das Urteil erheben. Es könnte Jahre dauern, bis alles gesagt und getan ist. Boeing ist noch immer mit einer Strafanzeige konfrontiert über die beiden Abstürze der 737 Max.
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