Da bilaterale Beziehungen auf dem schlechtesten Stand seit den 1980er Jahren und der geplante Tod des Senders In Sicht führen anhaltende Luftlecks an Bord zu einer steten Eskalation der Spannungen zwischen der NASA und Roscosmos . Die amerikanische Raumfahrtbehörde hat ihre Bedenken letzte Woche während einer Sitzung des ISS-Beratungsausschusses öffentlich geäußert. Das Überleben der Internationalen Raumstation in erdnaher Umlaufbahn hängt von der Zusammenarbeit zwischen den USA und Russland ab, obwohl die Internationale Raumstation im erdnahen Orbit entgegen der Bemühungen vor einem bestehenden Raumschiff an der Zusammenarbeit zwischen den USA und Russland ab hängig ist. langjährige geopolitische Rivalen.
Das NASA-Treffen war für eine Stunde angesetzt, dauerte jedoch nur zehn Minuten. Das Hauptthema waren die Luftlecks. Seit September 2019 tritt Luft aus dem PrK-Transfertunnel zwischen dem Swesda-Modul und einem russischen Andockterminal aus. laut Ars Technica. Das Leck hat sich im Jahr deutlich verschlimmert. Pro Tag gingen 2,4 Pfund Luft aus, der bis April auf 3,7 Pfund pro Tag anstieg.
Zeit für eine kurze ISS-Geographiestunde. Der Sender startete 1998 mit der Verbindung des Unity-Moduls der NASA und des Zarya von Roscosmos im Orbit. Die ISS breitete sich in beide Richtungen aus und besteht aus zwei unterschiedlichen Hälften, einer amerikanischen und einer russischen. Die amerikanische Seite enthält Module der NASA, europäischer und japanischer Module, während alle Module auf der russischen Seite Ausrüstung von Roscosmos enthalten sind.
Das im Jahr 2000 gestartete Modul Swesda war das dritte Modul der ISS. Die Ingenieure beider Seiten sind sich einig, dass aus Rissen im Vestibül zwischen Swesda und dem PrK-Tunnel Luft austritt. Uneinigkeit herrscht darüber, warum das passiert. Roskosmos glaubt, dass es auf Ermüdung durch Mikrovibrationen zurückzuführen ist, und die NASA geht davon aus, dass größerer Druck und mechanische Belastungen die Ursache sind.
Die Uneinigkeit zwischen NASA und Roscosmos betrifft auch die potenziellen Folgen des Problems. Bob Cabana, ehemaliger Astronaut und Vorsitzender des ISS-Beratungsausschusses der NASA, machte während des Treffens keinen Rückhalt mit seinen Bedenken. Laut WeltraumNews, Cabana sagte:
„Obwohl das russische Team weiterhin nach den Lecks sucht und sie abdichtet, hält es einen katastrophalen Zerfall des PrK für unrealistisch“, sagte er. „Die NASA hat Bedenken hinsichtlich der strukturellen Integrität des PrK und der Möglichkeit eines katastrophalen Versagens geäußert.“
„Die Russen glauben, dass die Fortsetzung der Operationen sicher ist, aber sie können uns dies nicht zufriedenstellend beweisen. Und die USA glauben, dass es nicht sicher ist, aber wir können die Russen nicht zufriedenstellend beweisen, dass dies der Fall ist“, schloss er.
Cabana ist mit seinen Sorgen nicht allein. Crew-8-Astronaut Michael Barratt fügte hinzu, dass die NASA die Luke zwischen der amerikanischen und der russischen Seite schließe, wenn das PrK geöffnet sei. Die einzige vorgeschlagene endgültige Lösung wäre, das PrK dauerhaft abzuriegeln und damit einen der vier russischen Andockplätze zu sperren. Die Vorsichtsmaßnahme der NASA besteht jedoch darin, zuzugeben, dass sie glaubt, das Swesda-Modul könne wie eine Dose geöffnet werden und den Rest der ISS mit sich reißen, aber für Roskosmos scheint alles in Ordnung zu sein.
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