Boeings schreckliches Jahr 2024 in der Luft und im Weltall noch einmal im Blick

Die Passagiere eines Fluges der Alaska Airlines aus Portland, Oregon, mussten eine grauenhafte Tortur erleiden, als nur wenige Minuten nach dem Start ein Türstöpsel aus der Seite der Boeing 737 Max 9 flog. Das riesige Loch in der Seite des Flugzeugrumpfes in 5.800 Metern Höhe führte dazu, dass der Druck in der Kabine abnahm, die Lichter flackerten und Sauerstoffmasken von der Decke fielen. Glücklicherweise saß niemand direkt neben dem Stöpsel, als die Rückenlehne eines unbesetzten Sitzes aus dem Flugzeug gerissen wurde.

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Ein Whistleblower, der in einem Verfahren gegen Boeing ausgesagt hatte, wurde in South Carolina tot aufgefunden. John Barnett, der bis 2017 als Qualitätsmanager beim 737-Max-Hersteller gearbeitet hatte, wurde dieses Wochenende tot aufgefunden, nur wenige Tage, nachdem er in einem von ihm gegen Boeing angestrengten Gerichtsverfahren verhört worden war.

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Die Untersuchung darüber , wie während eines Fluges der Alaska Airlines im Januar ein Türstopfen aus einer Boeing 737 Max 9 herausgeflogen ist, war auf mehrere Hindernisse gestoßen . Das neueste Hindernis ist das Fehlen von Aufnahmen der Überwachungskameras aus seiner Fabrik in Renton, Washington , da die Ermittler der Bundesbehörden mühe haben die Identifizierung der Mitarbeiter zu erschweren , die an dem Türstopfen des Flugzeugs gearbeitet haben. Business Insider berichtet, dass der Flugzeughersteller die Richtlinie hat, Aufnahmen nach 30 Tagen zu löschen.

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Das in Seattle ansässige Luft- und Raumfahrtunternehmen stellte bereits 2018, nachdem eines der Flugzeuge 13 Minuten nach dem Start abstürzte, erstmals Probleme mit dem Flugzeug der nächsten Generation fest. Knapp sechs Monate später folgte ein zweiter Absturz, und die 737 Max wurde umgehend am Boden gehalten, während die Abstürze untersucht werden konnten.

Die Flugverbote für das Flugzeug endeten im November 2020, nachdem das amerikanische Unternehmen eine Vereinbarung mit der Federal Aviation Administration (FAA) zur Verbesserung der Sicherheit des Flugzeugs getroffen hatte. Allerdings traten erneut Probleme auf, und nun Ars Technica Berichte dass Boeing gegen diese Vereinbarung verstoßen könnte, was bedeuten könnte, dass das Unternehmen hier in Amerika strafrechtlich verfolgt werden kann.

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Die NASA gab am Dienstag bekannt, dass die Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore frühestens am 26. Juni von der Internationalen Raumstation zurückkehren werden. Das Duo startete am 6. Juni mit dem ersten bemannten Flug der Boeing Starliner und sollte laut CNN in einer Woche wieder dort sein. Die NASA hat ihre Rückkehr nun jedoch zweimal verschoben, um Zeit zu gewinnen und die Probleme, die das Raumschiff während seiner Reise zur Station hatte, besser zu verstehen.

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Das Justizministerium kündigte am Sonntag an, dass Boeing sich in einem Anklagepunkt des kriminellen Betrugs schuldig bekennen wird, weil die Federal Aviation Administration getäuscht hat. Der Flugzeughersteller gab zu, die Aufsichtsbehörden über die Flugsteuerungsfunktion MCAS der 737 Max und über die erforderliche Ausbildung zum Fliegen der mit dem System ausgestatteten Flugzeuge in die Täuschung geführt zu haben. Das MCAS war hauptverantwortlich für zwei Abstürze in den Jahren 2018 und 2019, bei denen 346 Menschen ums kamen. Wie kam es zu diesem Plädoyer und wie es als Nächstes passiert?

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Das Justizministerium hat am Mittwoch die Bedingungen für Boeings Abkommen festgelegt. Der Flugzeughersteller bekannte sich des Betrugs schuldig, da er die Bundesaufsichtsbehörden, die die 737 Max bewertet hatten, vor den beiden Abstürzen 2018 und 2019 in die Irre geführt hatte. Neben einer Geldstrafe von 243,6 Millionen US-Dollar verlangt das Justizministerium Investitionen von 455 Millionen US-Dollar in seine Compliance-, Qualitäts- und Sicherheitsprogramme. Boeing hat jedoch das Recht, die Entscheidung der Regierung hinsichtlich der Einsetzung eines unabhängigen Compliance-Kontrollorgans zur Überwachung von Boeing zu blockieren.

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Der Boeing Starliner landete letzte Woche endlich in der Wüste von New Mexico, nachdem er drei Monate im Orbit verbracht hatte. Das angeschlagene Raumschiff litt während seines Rendezvous mit der Internationalen Raumstation unter technischen Problemen. Die achttägige Mission wurde dadurch drastisch verlängert, da die Ingenieure sich beeilten, das Problem zu identifizieren und eine Lösung zu finden. Obwohl die NASA dem Starliner die Rückkehr erlaubte, war die Raumfahrtbehörde nicht bereit, die Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams zu ihrer Sicherheit mitzunehmen.

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Einen Monat, nachdem der Starliner leer zur Erde zurückgekehrt ist, werden die Folgen des problematischen Boeing-Crew-Testflugs deutlich. Die NASA gab am Dienstag bekannt, dass für ihre Commercial Crew Program-Missionen 2025 ausschließlich das Raumschiff SpaceX Crew Dragon eingesetzt wird. Da der Boeing Starliner auf absehbare Zeit nicht zur Verfügung stehen wird, räumte die NASA zudem ein, dass sie auf das russische Raumschiff Sojus angewiesen sein wird.

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Boeing scheinbar kommt zwischen den endlosen Problemen mit der 737 Max und dem gescheiterten bemannten Testflug des Starliners nicht zur Ruhe. Intel sat gab am Montag bekannt, dass einer von Boeing gebaute Satellit im geostationären Orbit zerbrochen ist. Mehrere Organisationen verfolgen die Trümmer, um Kollisionen und eine potenzielle Kaskadenkatastrophe zu verhindern. Es ist unklar, warum der Satellit in mindestens 20 Teile explodierte.

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Obwohl Boeing der NASA 1969 dabei geholfen hat, als Erste den Mond zu erreichen, könnte das Unternehmen bei der bevorstehenden Rückkehr der NASA auf die Mondoberfläche und ins All vollständig aussteigen. Der Luft- und Raumfahrtriese erwägt, seine Raumfahrtsparte zu verkaufen, da er Schwierigkeiten hat, die Flugzulassung für den Starliner zu erhalten. Nach dem fehlerbehafteten bemannten Testflug des Raumfahrzeugs saßen zwei Astronauten bis ins nächste Jahr im All fest, und sein Einsatz für kommende Missionen ist auf absehbare Zeit nicht möglich.

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Die beiden NASA-Astronauten, die aufgrund der Problematik mit dem Boeing Starliner auf der Internationalen Raumstation festsitzen, müssen nun noch etwas länger auf ihre Rückkehr zur Erde warten. Am 17. Dezember gab die NASA bekannt, dass die für Februar an geplante SpaceX Crew-10-Mission auf frühestens März verschoben wurde. Durch die Verzögerung hat SpaceX mehr Zeit, die Vorbereitungen auf ein neues Dragon-Raumschiff für die Mission abzuschließen.

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